Astrophytum caput-medusae

Astrophytum caput-medusae, oldukça ilginç bir görünüşe sahip sıradışı bir kaktüs türüdür. Adı, Latince'de "Medusa'nın başı" anlamına gelir ve bu isim, bitkinin benzersiz, kıvrımlı ve sarmal şekilli gövdeleri nedeniyle verilmiştir.Astrophytum caput-medusae, Meksika'nın kuzeyindeki çöl bölgelerine özgüdür ve orada kumlu ya da taşlı topraklarda doğal olarak büyür. Astrophytum caput-medusae, çok sayıda uzun, ince ve kıvrımlı gövdelere sahiptir. Bu gövdeler yeşil renkte olup, üzerinde gri veya gümüş rengi tüylerle kaplıdır. Bitki yaşlandıkça, daha fazla gövde üretebilir. Bu bitki, yaz aylarında açan sarı renkte çiçeklere sahiptir. Çiçekler genellikle gövdenin uç kısımlarında belirir ve güneşli günlerde açarlar.

Astrophytum caput-medusae bakımı kolaydır. Güçlü aydınlığı sever. Sabah güneşini doğrudan alabilir. Doğrudan güneş ışığı, özellikle sıcak yaz günlerinde, gövdelerin üzerinde yanıklara sebep olabilir. Bu nedenle, öğleden sonra güneşinin en yoğun olduğu saatlerde gölgelendirme gerekebilir. Toprak tamamen kuruduğunda sulanmalı ve sulama esnasında su tüm saksıya nüfuz etmeli. Kış aylarında, bitki dinlenme dönemine girdiğinde sulama miktarını azaltın. İyi drene edilmiş, kaktüs ve sukulentler için hazırlanmış toprak karışımları idealdir. Kum ve perlitten oluşan karışımlar, suyun hızla drenajını sağlar ve kök çürüklüğü riskini azaltır. Saksı, bitkinin boyutuna göre seçilmeli. Uzayan bir tür olduğu için denge sorunu yaşamaması için derin bir saksı tercih edilebilir. Saksının altında, drenaj delikleri olması fazla suyun tahliyesine yardımcı olur ve bu da çürüme riskini en aza indirir. 

Astrophytum gübreleme, üretim, toprak ve saksı değişimi gelişim dönemleri olan bahar aylarında yapılır. Astrophytum caput-medusae kaktüsün aşırı beslenmeye ihtiyacı yoktur. İlkbaharın başında, bitkinin büyüme dönemine girerken, düşük azotlu bir sukulent gübresi verilir. Aşırı gübre, bitkinin hızlı ve sağlıksız büyümesine yol açabilir, bu yüzden ölçülü olmak önemlidir. Astrophytum tohumlarla çoğaltılır, ancak bu süreç sabır gerektirir. Tohumlar, iyi drene olmuş toprakta, ılık ve nemli bir ortamda ekildiğinde en iyi sonucu verir. Yavru bitkiler oluştuğunda, dikkatlice ayrı saksılara aktarılabilirler.