Portulacaria

Portulacaria, daha önce Portulacaceae familyasına dahil edilen etli bitkilerin bir cinsidir, ancak moleküler çalışmalara göre Didiereaceae familyasının bir parçası olduğu açıklanmıştır.  Bu aile, özellikle Portulacaria afra ile tanınır ve genellikle "Fil Azığı" ya da "Cüce Yeşim Ağacı" olarak adlandırılır. Güney Afrika'nın kurak bölgelerine özgü olan bu bitkiler, suyu yapraklarında, gövdelerinde ve köklerinde depolama yetenekleri sayesinde uzun süreli kuraklıklara karşı dayanıklılıklarıyla bilinirler. Bu adaptasyon, onları sukulent bitki koleksiyoncuları ve kuru iklim bahçeleri için popüler seçimler haline getirir. Bahar ile birlikte pembe veya beyaz renkte çiçek açar.

Portulacaria cinsinin üyeleri, etli ve parlak yaprakları, yoğun dallanmış gövdeleri ve hızlı büyüme oranlarıyla dikkat çekerler. Bitkiler genellikle yeşil yapraklara sahiptir, ancak bazı türlerde yaprak kenarlarında kırmızı, pembe veya morumsu tonlar görülebilir. Bu renk değişiklikleri genellikle ışık koşullarına bağlı olarak ortaya çıkar. Çok hızlı büyüyen bir tür değildir. Geliştikçe alt gövdesi odunlaşır ve ilerleyen zamanlarda ağaç formunu alır. Portulacaria afra gibi bazı türler, bonsai sanatında popülerdir ve budama ile kolayca şekillendirilebilir. Bu özelliği, bitkinin estetik değerini artırırken aynı zamanda hava temizleme kabiliyetine de sahip olduğu bilinmektedir; yaprakları karbondioksidi etkili bir şekilde emer ve oksijen üretir.

Portulacaria'nın bakımı genel olarak kolaydır ve az bakım gerektirir, bu da onları iç mekan ve dış mekan süs bitkileri için ideal kılar. En önemli bakım gereksinimleri, düzenli ancak aşırıya kaçmadan sulama ve iyi drenajlı toprak kullanımıdır. Fazla suyun kök çürüklüğüne yol açabileceği unutulmamalıdır. Diğer sukulentler gibi, iyi drenaj sağlayan bir toprakta bakımı sağlanmalıdır. Sukulent karışım toprakları Portulacaria için idealdir.  Mutlaka, drenaj delikleri olan ve boyu iyi orantılı bir saksı tercih edilmeli. Bu bitkilerin sağlıklı büyümesi için ışık önemlidir. Aydınlık ama dolaylı güneş alan bir yerde bakılarak renklerin canlanmasına ve daha sağlıklı bir büyümeye yardımcı olurken, çok az ışık bitkinin uzamasına ve yapraklarının solmasına neden olabilir. Yılın sıcak aylarında dışarıda tutulabilirler, ancak soğuk hava koşullarında içeri alınmalıdırlar. 

Portulacaria üretimi, gübreleme, toprak ve saksı değişimi gelişim dönemleri olan bahar aylarında yapılır. Tohumla veya çelik ayırma ile kolaylıkla üretim yapılabilir. Sağlıklı bir dalı gövdeden ayırarak çoğaltma işlemi yapılabilir. Bu bitkiler ayrıca düşük besin gereksinimlerine sahiptir ve aşırı gübreleme yapraklarda yanmaya veya hızlı, zayıf büyümeye neden olabilir. Kullanılan gübrenin kullanım talimatlarına göre uygulanması gerekir. Gübreleme Mart ve Haziran arası yapılmalıdır. Sık toprak - saksı değişimine ihtiyacı yoktur. Saksı bitkiye küçük gelmeye başladığında bir boy büyük saksıya alınabilir.